Els prats de muntanya constitueixen un recurs essencial per a la sostenibilitat de la ramaderia extensiva. Al seu torn, el pasturatge extensiu és un factor clau per al manteniment de les activitats rurals i per a la provisió de nombrosos serveis a la societat, com ara el subministrament d’aliments de qualitat i proximitat, la conservació del paisatge i la biodiversitat, o la reducció del risc d’incendis.
El pasturatge ha modelat durant segles el paisatge de muntanya i la diversitat d’espècies vegetals i animals que hi habiten. L’acció dels herbívors —ja sigui mitjançant el consum, el trepig o l’aportació d’excrements— facilita la coexistència, en un mateix espai, de diferents grups d’espècies. Aquestes espècies, com certes lleguminoses o els escarabats copròfags, són essencials per a la conservació dels prats i el manteniment del seu potencial farratger.
La presència de matollars o arbres dispersos als prats de muntanya incrementa la diversitat de microambients i, per tant, la biodiversitat. Els arbustos i taques de matollar són fonamentals com a font d’aliment i refugi per a múltiples espècies de flora i fauna, i els arbres ofereixen protecció davant les inclemències meteorològiques al bestiar.
Tanmateix, el canvi climàtic d’origen humà i les transformacions en la gestió del territori durant les darreres dècades han afavorit la matollarització natural dels prats. Quan els matollars proliferen en excés, disminueix l’oferta farratgera, es complica el trànsit i maneig del ramat, i s’incrementa el risc de depredació per part de grans carnívors. A més, l’acumulació de matollar augmenta la continuïtat del combustible vegetal i dificulta l’extinció d’un possible incendi.
Ramaders i agències implicades en la gestió dels sistemes de muntanya coincideixen en la necessitat urgent d’actuar per revertir la proliferació de matollars i evitar la degradació dels serveis que proporcionen aquests ecosistemes.
En aquest context, el projecte BEEP ha identificat, després de diverses reunions amb ramaders i representants d’entitats gestores (Espais Naturals, Consell Comarcal i ajuntaments), zones prioritàries per a la gestió de prats. El projecte promou accions com cremes o desbrossaments controlats per reduir el matollar.
Concretament, BEEP ha elaborat un pla simplificat de pasturatge per a cinc municipis de la comarca del Pallars Sobirà, al Pirineu català, i ha definit zones prioritàries d’actuació tant per reduir el matollar als prats com per dur a terme l’adehesament dels boscos adjacents.
Ambdues actuacions persegueixen un triple objectiu: augmentar la provisió de farratge, garantir la conservació de la biodiversitat i reduir el risc d’incendis.
Perquè aquestes mesures siguin efectives i sostenibles en el temps, és imprescindible no només una bona planificació i execució, sinó també un pasturatge ben dissenyat i executat, preferiblement combinant diferents espècies de bestiar.
